Cosa è la volpatura del grano e come prevenirla
La volpatura del grano è un fenomeno che può colpire le colture di cereali, in particolare il grano, e che può avere un impatto significativo sulla resa e la qualità del raccolto.
In questo articolo vi spiegherò da cosa è causata la volpatura del grano, come riconoscere la sua comparsa e come prevenirla.
Il termina volpatura riferito al grano indica un’alterazione del colore dei tessuti superficiali delle cariossidi del grano che assumono un colore tendente al nero.
Dedicherò anche un paragrafo al mal del carbone o huitlacoche.
Cause della volpatura del grano
La volpatura del grano è causata da due funghi parassiti: l’Alternaria alternata e il Bipolaris sorokiniana.
L’Alternaria alternata è un fungo molto comune e ubiquitario che può infettare oltre al grano una vasta gamma di piante ospiti. È un agente patogeno opportunistico, il che significa che tende a infettare piante che sono già indebolite da altre malattie o da stress ambientale. Nel grano, Alternaria alternata può causare una malattia conosciuta come volpatura, maculatura nera o alternariosi, che si manifesta con macchie nere o marroni sulle foglie, le spighe e i gambi delle piante infette. Se non controllata, questa malattia può ridurre significativamente la resa del raccolto e la qualità del grano.
Il fungo Bipolaris sorokiniana è il secondo fungo che provoca le volpature del frumento e potete leggere un articolo scientifico che introduce i danni da esso causati alle contivazioni in questa pagina.
Entrambi questi funghi si diffondono principalmente attraverso le spore che possono essere trasportate dal vento, dalla pioggia o dagli attrezzi agricoli. Il controllo di queste malattie può essere difficile, ma può includere l’uso di varietà di grano resistenti, la rotazione delle colture, la gestione dei residui di coltura e l’uso di fungicidi. Il monitoraggio regolare delle colture per rilevare precocemente i sintomi della malattia è anche un aspetto importante della gestione di questi patogeni.
Problemi determinati dalla volpatura del grano
La volpatura del grano è particolarmente problematica perché può ridurre significativamente la resa del raccolto. In particolare, le spighe infettate producono un grano di colore scuro che non può essere utilizzato a fini commerciali. Per questo motivo, la prevenzione e il controllo della volpatura sono importanti per i coltivatori di grano.
E’ importante eliminare le spighe infette non appena vengono identificate, per ridurre la possibilità di diffusione del fungo. Se non controllata, la volpatura del grano può portare a perdite significative per gli agricoltori e può avere un impatto sulla disponibilità di grano per la produzione su larga scala.
Come prevenire la volpatura
Per prevenire le volpature causate da Alternaria alternata e Bipolaris sorokiniana, è importante utilizzare strategie di gestione integrate, che possono includere l’uso di varietà di piante resistenti, la rotazione delle colture, l’eliminazione delle piante infette, e l’uso di fungicidi.
La volpatura nel piacentino
Tra il 2019 e il 2020 la volpatura ha ad esempio causato problemi alle coltivazioni di grano nel piacentino. Gli agricoltori hanno reagito anche grazie all’opera di consorzi, come Terrepadane, che hanno supportato le aziende agricole nella scelta delle varietà da seminare e nelle tecniche agronomiche da adottare per contrastare il fenomeno.
Il mal di carbone causato da Ustilago maydis
Ustilago maydis è un altro fungo appartenente alla famiglia dei basidiomiceti che causa una malattia del grano nota come mal del carbone o huitlacoche.
Questo fungo ha un ciclo di vita complesso che coinvolge sia le forme sessuali che asessuali. Le spore del fungo (teliospore) possono sopravvivere nel suolo per lunghi periodi di tempo e germinare in condizioni favorevoli, producendo cellule chiamate basidi che a loro volta producono spore sessuali chiamate basidiospore.
L’Ustilago maydis infetta le piante penetrando attraverso i punti di crescita naturale, come le gemme o le ferite. Una volta all’interno della pianta, il fungo cresce e si diffonde, causando la formazione di galle tumoriformi che potete vedere nell’immagine qui sopra
In Italia e in Europa le piantagioni colpite da Ustilago maydis vengono distrutte appena rilevate. Pensate però che in Messico le pannocchie infettate da Ustilago maydis sono considerate una specialità in quanto sono utilizzate come ingrediente per alcuni alimenti tipici come la quesadilla, la tortilla e le zuppe tipiche.
Pubblicato da Matteo Di Felice, Imprenditore e Managing Director di IdeeGreen.it, Istruttore di corsa RunTrainer e Mental Coach CSEN certificato, Istruttore Divulgativo Federazione Scacchi Italiana e appassionato di Sostenibilità, il 15 Maggio 2023
