Quando si vuol perdere peso affidandosi ad un professionista la nostra scelta può ricadere su un dietologo, un nutrizionista o un dietista: sono queste tre figure professionali distinte, non equivalenti a cui possiamo rivolgerci. In certi casi la scelta dell’uno o dell’altro è obbligatoria, in altri è corrispondente o complementare. Si tratta però, per tutti e tre, di professionisti che, per esercitare quella professione, hanno studiato conseguendo una laurea nell’ambito dell’alimentazione.
Solo negli ultimi anni in Italia si è cominciato a far chiarezza tra i diversi professionisti che si occupano di alimentazione, perché accanto a quelli sopra nominati, quando si tratta di perder peso, non è raro che si profilino all’orizzonte altri esperti che offrono consigli nutrizionali, programmi di dieta, ma che non hanno le competenze per farlo, non la preparazione se non quella fornita da un corso online o da conferenze e congressi del weekend. Si tratta di istruttori di palestra, naturopati, farmacisti, esperti di alimentazione a vario titolo, come tra chi lavora nei centri estetici, nelle erboristerie, in centri per il dimagrimento ed il fitness.
Dunque che differenza c’è tra dietologo, nutrizionista e dietista?
I termini maschili usati in questo testo si riferiscono a persone di qualsiasi genere o che si riconoscono in qualsiasi genere.
Iniziamo subito col dire che il dietologo è un medico specializzato in Scienza dell’Alimentazione o in una specialità medica equipollente (per esempio Medicina Interna, Gastroenterologia). Come altri medici specialisti può lavorare privatamente (ambulatori privati o cliniche), nel pubblico (ospedali, cliniche convenzionate con il SSN, servizi ambulatoriali dell’ATS). Il dietologo può:
Al dietologo si rivolgono quei pazienti che hanno un sovrappeso o un’obesità, semplice o complicata da altre malattie (diabete, colesterolo e/o trigliceridi alti, gotta, etc.), un disturbo del comportamento alimentare (Binge eating, anoressia nervosa, bulimia), una malnutrizione secondaria a malattia, ad intervento chirurgico o a terapie mediche (radio e chemioterapia).
Il nutrizionista è un laureato in Scienze Biologiche (laurea del Vecchio Ordinamento) o in una delle seguenti lauree magistrali del Nuovo Ordinamento:
Quindi, per sgombrare il campo da ogni dubbio diciamo che per nutrizionista non s’intende un professionista qualsiasi che sa qualcosa di alimentazione e che in qualche modo se ne occupa. Quando si parla di nutrizionista ci si deve riferire espressamente al biologo nutrizionista.
Il nutrizionista è in grado di:
Il nutrizionista non può:
Al nutrizionista si rivolgono quei pazienti in sovrappeso o con obesità semplice, che vogliono imparare a mangiare in modo sano, migliorare il loro stile di vita tra alimentazione e movimento, perdere peso.
Pazienti con obesità complicata, grave, con sovrappeso o malnutrizione secondari a malattia, in politerapia farmacologica, con disturbi del comportamento alimentare non devono andare un nutrizionista ma devono affidarsi ad un medico.
Il dietista è un laureato con laurea triennale in Dietistica; lavora in genere a supporto di un dietologo. In questi casi il medico visita il paziente, prescrive il tipo di dieta da somministrare, ed il dietista:
Ai controlli successivi il medico tornerà a visitare il paziente e a monitorare il suo stato di salute, mentre il dietista controllerà la sua aderenza alla dieta, darà consigli e suggerimenti per la composizione dei pasti e la loro organizzazione, per l’attività fisica, etc.
Il dietista quindi è un professionista che lavorerà con i medici negli ambulatori privati, negli ospedali o nelle cliniche, private e convenzionate, nei servizi di Igiene degli Alimenti delle ATS o presso le aziende o i servizi ospedalieri di ristorazione collettiva per l’impostazione e la composizione dei menù.
In conclusione:
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