Coltivare la zucca non richiede cure particolari. La zucca è una pianta poco esigente che si adatta a qualsiasi clima tranne quelli troppo rigidi. Le piante di zucche sono molto resistenti alle malattie, purché le si dia molto spazio per la crescita.È una pianta annuale nelle zone temperare, perenne in quelle tropicali. Negli Stati Uniti, la zucca è molto popolare grazie alla festa di Halloween: il 31 ottobre di ogni anno, case e strade vengono invase dalle zucche scolpite. La zucca di Halloween dà vita a maschere animate dalla luce di una candela o di un led posta all’interno. Festività e simbolismo a parte, vediamo nel dettaglio come coltivare la zucca per vederla crescere rigogliosa nell’orto domestico.
E’ possibile scegliere di coltivare zucche ornamentali (vale a dire zucche non commestibili, coltivate solo per abbellire il giardino o per ricavarne sculture in occasione di Halloween) o zucche da portare in tavola.
Le varietà sono tante. Tra le varietà di zucche commestibili le meno diffuse ma tanto amate sono:
Non tutte le zucche sono commestibili. Ci sono zucche ornamentali commestibili e altre zucche da coltivare solo a scopo ornamentale perché non solo sono NON commestibili ma sono anche tossiche! Non tutti lo sanno ma ogni anno, ci sono centinaia e centinai di casi di intossicazione da zucca. Le varietà che segnaliamo sono commestibili:
Dove comprare le varietà di zucche appena elencate? Nei consorzi agrari più forniti o sfruttando la compravendita online. A “questa pagina Amazon” puoi trovare tanti semi di zucche sia ornamentali che da mangiare come la zucca beretta piacentina. Trovi la varietà di zucca spaghetto, zucche giganti e tutte le immagini delle varietà elencate.
In questo paragrafo vedremo come coltivare la zucca a partire dal seme. Periodo di semina e gestione del semenzaio.
La semina può avvenire in pieno campo o in vaso. In base a questa scelta cambia il periodo di semina. Quando seminare la zucca?
Come seminare la zucca? E’ sufficiente scavare una buchetta poco profonda. La buchetta deve essere di circa 2 cm. In ogni buchetta, per prudenza, consigliamo di mettere 3-5 semi di zucca. I semi di zucca non sempre presentano un’elevata germinabilità, quindi meglio metterne qualcuno in più.
Dopo la germinazione, la pianta di zucca inizierà a svilupparsi.
Tra le altre cure da dedicare alla coltivazione di zucche figura la concimazione.
La concimazione del terreno deve essere fatta con compost, letame ben maturo (quindi ad alto tenore di potassio e fosforo). Quando concimare le piante per ottenere zucche grandi e gustose? Il concime va somministrato almeno 2 volte durante la fioritura poi ogni 2-3 settimane durante la crescita dei frutti.
La zucca va raccolta a fine estate, quando i frutti hanno raggiunto il giusto colore, possibilmente in una giornata asciutta e soleggiata.
Come capire quando le zucche sono pronte da raccogliere?
Capirete che è arrivato il momento del raccolto, dalle foglie secche e dal rumore inconfondibile di vuoto interno che farà la zucca se colpita.
È sufficiente tagliare con un coltello una lunga porzione del picciolo. Per evitare che venga colpita da funghi e batteri è bene passare sulla parte appena tagliata del carbone di legna. Per quanto riguarda i fiori, è bene raccoglierli la mattina presto subito dopo che si saranno aperti. Le zucche appena raccolte, vanno messe per qualche giorno al sole e all’aria, per poi poterle sistemare in un locale fresco, ventilato e asciutto, dentro cassette da frutta con paglia o foglie secche.
Dato che si tratta di una pianta che necessita di molto spazio, è preferibile seminarne una per vaso e poi farla arrampicare a una ringhiera o su un sostegno creato ad hoc. Se nell’orto possiamo permetterci di non usare tutori, in caso di coltivazione di zucca in vaso un tutore è imprescindibile.
In più, dovreste fare ancora più attenzione nello scegliere la varietà di zucca adatta alla coltivazione in vaso.
Ecco alcune cure supplementari da dedicare alla coltivazione delle zucche in vaso o nell’orto.
Come cucinare la zucca? Per scoprirlo può essere utile: ricette con la zucca.